El Canal Mayorista en Chile: un motor del abastecimiento
El canal mayorista es fundamental para la economía de Chile y se refiere a empresas que compran productos en grandes cantidades directamente de los fabricantes o productores y luego los distribuyen en volúmenes más pequeños a minoristas u otras empresas. A diferencia del retail, que se enfoca en el consumidor final, los mayoristas son intermediarios que operan entre la producción y la venta minorista.
Sin duda, el canal mayorista representa grandes oportunidades para quienes se aventuran a introducirse en él. En 2023 fue la Expo Mayorista, un evento que reunió a 2.000 visitantes y 60 expositores, consolidándose como uno de los encuentros más importantes del comercio en Chile. La feria incluyó charlas, capacitaciones y ruedas de networking, promoviendo la conexión entre negocios de barrio y proveedores mayoristas. Esto es un fiel reflejo del creciente protagonismo del canal mayorista dentro de rubros como la alimentación, las herramientas o los productos tecnológicos entre otros, ya que conecta a los productores con los distribuidores, minoristas y consumidores finales, proporcionando un puente crítico en la cadena de suministro. Es por ello que los mayoristas juegan un papel clave en la economía, abasteciendo a negocios como supermercados, tiendas de barrio, y también al sector HORECA
Para entender el canal mayorista podríamos dividirlo en varios niveles:
Mayoristas Tradicionales: Compran grandes volúmenes de productos directamente de los fabricantes o importadores y los revenden a minoristas (almacenes y negocios de barrio) o empresas distribuidoras medianas.
Mayoristas Especializados: Se enfocan en nichos de mercado específicos, como productos tecnológicos o alimentos orgánicos. Existen empresas que se especializan en la venta de insumos de oficina y servicios B2B, mientras que otras empresas se centran en productos agrícolas.
Mayoristas Online: Con el crecimiento del comercio electrónico, han surgido plataformas mayoristas en línea que facilitan la compra y distribución de productos a través de plataformas digitales. Estas plataformas ofrecen la ventaja de mayor transparencia en precios y acceso a productos que antes no estaban disponibles para pequeños minoristas.
Los mayoristas tienen varias funciones clave:
Compra en Volumen: Al comprar en grandes cantidades, los mayoristas obtienen mejores precios, lo que les permite revender a precios competitivos a los minoristas y otros distribuidores.
Almacenamiento: Los mayoristas suelen gestionar grandes centros de distribución y almacenamiento, lo que les permite almacenar productos de forma eficiente antes de distribuirlos a los minoristas.
Distribución y logística: Se encargan de transportar productos a los puntos de venta, optimizando la logística para garantizar que los productos lleguen a tiempo y en buen estado.
Financiamiento: Algunos mayoristas ofrecen crédito a sus clientes, lo que facilita a las pequeñas empresas acceder a productos sin necesidad de realizar pagos inmediatos.
Desafíos y Oportunidades en el Canal Mayorista
Competencia con Retail y E-commerce: El crecimiento del comercio electrónico está presionando a los mayoristas tradicionales a modernizar sus operaciones. Retailers como Walmart o Falabella, tienen la capacidad de negociar directamente con los fabricantes, saltándose a los mayoristas, lo que representa una competencia adicional.
Sostenibilidad: Con el aumento de la conciencia sobre el impacto ambiental, los mayoristas en Chile también enfrentan la necesidad de adaptarse a modelos de negocio más sostenibles, utilizando menos empaques y optimizando rutas de distribución para reducir la huella de carbono.
Digitalización: Uno de los mayores desafíos y oportunidades del canal mayorista en Chile es la digitalización. Con plataformas de gestión que permiten a los mayoristas poder automatizar y digitalizar la gestión de pedidos con apps móviles para la fuerza de venta en terreno y el despacho, mejorar la eficiencia logística y ampliar su alcance. La adopción de tecnologías como los ERP (Sistemas de Planificación de Recursos Empresariales) también permite una mejor integración de la cadena de suministro.
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